La atmósfera, un cielo no siempre azulado
La atmósfera, un cielo no siempre azulado
En la capa más baja de la atmósfera, llamada tropósfera, que alcanza de 8 a 10 km en el ecuador y 16 a 18 km en los polos. En ella se producen una serie de fenómenos que determinan el tiempo atmosférico. Es decir, variaciones en temperatura, humedad y presión en horas y en días. Ellos son llamados elementos del tiempo y del clima.
El tiempo se define como las características que presenta la atmósfera en algunas horas, así se puede hablar, que ésta nublado y con 18o de temperatura, que llovió 45 milímetros. La fig 4 muestra la presencia del anticiclón y del frente polar en cuatro situaciones sinópticas
ALGUNAS SITUACIONES SINÓPTICAS
Fig 4. se muestran las situaciones de buen tiempo en verano e invierno. Nótese la presencia del anticiclón que supera los 1013 milibares. El invierno la presión ha descendido, como ocurre también en el mal tiempo de verano.
El clima en tanto es la caracterización de un sector de la superficie terrestre de acuerdo a las características observadas por muchos años, de esta manera cuando en climatología se habla de un valor normal corresponde al promedio de 30 años, por ejemplo, valor normal de precipitaciones 300 mm. Los elementos varían según varios factores:
1. La latitud. En el sector ecuatorial, los rayos solares llegan perpendicular- mente, provocando altas temperaturas, determinando un área de aire liviano, que asciende originando un anillo de bajas presiones. El aire tropical proveniente de los centros de altas presiones y avanza hacia el sector ecuatorial, dando origen a unos vientos permanentes que se denominan “alisios” y se desvían como indica la figura 4, por efecto de la rotación de la Tierra (V. efecto de Coriolis). En las latitudes sub polares existe otro centro de bajas presiones que origina los llamados Bravos del Oeste o Westerlies y en el polo un área de altas presiones.
DESVIACIÓN DE LOS VIENTOS DESDE LAS ALTAS PRESIONES A LAS BAJAS ECUATORIALES DEBIDO AL EFECTO DE CORIOLIS
Fig. 5 Los vientos alisios desde las altas a las bajas presiones de superior derecha a inferior izquierda en el hemisferio sur y en el norte a la inversa.
Los anticiclones tienen un comportamiento estacional, avanzando y fortaleciéndose en el verano del territorio austral y prolongándose, llegando su influencia hasta la latitud de Puerto Montt, e incluso un poco más al sur. Esta es la causa de los veranos secos, los períodos de sequía y del “veranito de San Juan”, en Chile Central.
2. La cercanía o lejanía del mar. Su acción consiste en aportar humedad al aire y en el caso del norte chileno, junto con la corriente de Humbolt produce las camanchacas. “ El mar actúa, además como regulador térmico, pues cede calor en invierno (y en la noche) y refresca en verano. Esto permite definir la oceánidad y continentalidad de los climas, término asociado a la diferencia de tierra y mares, pues estos últimos tienden a almacenar por mayor tiempo el calor que reciben, mientras que la tierra lo devuelve rápidamente a la atmósfera” ( Zepeda, H y Romero, H, 1981) 7.2.3. La corriente fría de Humbolt. Comienza a influir enfrentando la isla Mocha y avanza hacia el norte. Enfría las masas de aire en la base, tornándola estables, es por lo tanto una causa de la aridez en las regiones septentrionales del país.